鉅亨網劉祥航 綜合報導
Michael Phelps 收獲了他參加奧運第 22 面金牌，讓人們看見頂尖運動選手風光的一面，他個人資產估值也達 55 億美元，靠的是龐大的企業贊助。但多數參賽選手一年賺不了多少錢，例如兩屆參賽標槍的美國選手 Cyrus Hostetler 表示，扣除日常開支後，他一整年最多只能賺 3000 美元（約 9.6 萬元新台幣）。
《華盛頓郵報》報導，許多參加奧運的選手是職業運動員，他們平時就得到大量的企業贊助及代言，像是 NBA 明星 Kevin Durant 及 Jimmy Butler，他們只需要參加訓練、參與比賽，賽後回去享受原有的物質生活，但這樣的運動員，僅僅是少數。
平均來看，美國奧選選手並不生活在金融階層的頂端。根據美國田徑協會資料，田徑選手的收入分配，像是極為陡峭的金字塔，只有極少數能獲得優渥的生活。美國前 10 的田徑選手，半數人的年收入都低於 1.5 萬美元 (約 48萬元新台幣)。
基本上美國政府並不撥出資金，贊助奧運參賽選手，部分協會提供專項補助，例如，美國游泳協會會提供排名前 16 的選手，約 3000 美元的補助，但這都是少數。多數有志參賽的美國選手，必須自籌資金，來完成夢想，很多必須靠家人的支援。2012 年倫敦奧運時，體操選手 Gabby Douglas 的母親申請破產，就提到女兒的訓練花費大量金錢。
現在有新型的集資管道，例如十項選手 Jeremy Taiwo 及游泳選手 Chuck Katis，他們就在眾籌網站 GoFundMe 募款，以資助訓練及差旅費用。
現實中，無論男女，我們可以看到美國奧運選手從事各式各樣的工作，有服務生、老師、教練、建築工人、公共演講者，有些年輕選手還在念書，一些人在服役，一些幸運兒可以在地區的奧運培訓中心專心訓練及生活。
美國奧委會目前已經在實施一些計畫，能提供一些選手支援及就業機會。主要是設法與企業合作，像是 Coca-Cola 及 Dick’s Sporting Goods ，都提供了選手全職或兼職的就業機會。
追逐奧運夢想是一件難事，是一條艱辛漫長之路。部分選手空有技術，還是會因為財務的理由，不得不放棄個人的奧運夢。
另一方面，國際奧會雖然有大筆的企業贊助及相關進帳，基本上並不提供獎金給參賽選手，這也不符合基本的奧運精神。更長的時間中，奧運標榜業餘與榮譽，甚至不歡迎職業選手參賽，這引起長期的爭論，直到 1980 年代之後才有所讓步，但仍不提供任何物質獎勵。
《Forbes》報導，本屆奧運選手的年收入排行中，排名第一的是 NBA 球星 Kevin Durant，其次是網球球王 Novak Djokovic，他們 1 天的收入就有 1.5 萬美元以上，完勝美國田徑選手的年收入。
《Forbes》統計，奧運會上有 14 名運動選手，年收入超過 1800 萬美元，從運動項目來看，籃球和網球是大宗，主要是高度職業化的結果。職樂天市場 日本上網業足球員雖然有高收入，但受限奧運規定，每隊只能有 3 名 23 歲以上選手，使得能排上奧運賺錢榜前 14 的，只有巴西的 Neymar。
田徑、游泳雖然是奧運的核心項目，但收入排行榜上卻矮人一截，只有飛毛腿 Usain Bolt 一日本樂天拍賣代購人進榜。
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